דמיינו לעצמכם בניין שלם עשוי בטון – אבל כזה שמאפשר לאור לחדור פנימה ממש כמו חלון זכוכית. נשמע כמו מדע בדיוני? ייתכן, אך הבטון השקוף הוא אחד מחומרי הבניין העתידיים שהאדריכלים והמהנדסים מדמיינים לשנת 2050.
החזון הוא ליצור תערובת בטון מיוחדת שבה חלקיקי ננו־פולימר יאפשרו לאור לעבור דרכם מבלי לפגוע בעמידות החומר. כך ניתן יהיה לבנות קירות, עמודים וגשרים שיחדיו ייצרו תחושת שקיפות, אך ישמרו על חוזק מכני ברמה גבוהה יותר מהבטון המוכר כיום.
היתרון המרכזי של בטון שקוף טמון ביכולת לנצל אור טבעי בצורה מקסימלית. מבנים עירוניים יוכלו להפחית משמעותית את צריכת החשמל לתאורה, וליצור חללים מוארים ונעימים הרבה יותר. בנוסף, מבחינה אדריכלית, מדובר בכלי עוצמתי – הוא מאפשר לשלב עיצוב מינימליסטי עם תחושת קלילות, תוך שמירה על תשתיות יציבות.
מעבר לכך, בטון שקוף פותח פתח לעולם שלם של עיצובים חדשניים: גורדי שחקים זוהרים בלילה, גשרים שקופים שנראים כמרחפים באוויר, ואפילו בתים פרטיים שבהם הקיר עצמו הופך להיות חלון רחב ידיים.
אמנם הטכנולוגיה הזו עדיין נשמעת דמיונית, אך מהנדסים ברחבי העולם כבר עורכים ניסויים בחומרים דומים – וייתכן שבעתיד הלא רחוק נראה את החזון הזה קורם עור וגידים.
טכנולוגיה חדשנית בתחום חומרי הבניין: לבנים שמייצרות חשמל מאור השמש ומהתנועה של דיירי הבית, ומשנות את כללי המשחק בענף הבנייה.
רעיון עתידני: פלדה מהפכנית שמסוגלת לתקן סדקים וחלודה באופן עצמאי – וליצור עידן חדש של מבנים "חיים".